【覺察情緒的大腦活化法】
最近因為孩子在睡前常會情緒欠佳，表現出來的卻不像「想睡」，反而是亢奮、激動、宣洩、暴力。因此這幾天，我必須不斷地練習如何透過對話與拉長時間觀察，辨識人內在真正的情緒與需求。
無意間讀到一個連大人自己都受惠的理論。它來自一位腦神經科學家Daniel Siegel：（註一）
人的大腦像是蓋房子一樣，分成上下兩層樓。下面那層包含了「腦幹」與「邊緣系統」。「腦幹」掌管呼吸、心跳、血壓等等人類生存的必須機制，「邊緣系統」（包括海馬迴、杏仁核）則掌管情緒的中樞。
下層的腦從出生就已發展完全，用來維持生存、保護自我。這在嬰幼兒身上會非常明顯，例如覺得受到威脅就咬人、生氣就拿東西丟人，這些反應都不需經過思考。即使是大人，也會有下層腦所運作不經控制的情緒反射反應。
而上層的腦則包含各種大腦皮質，掌控決策思考、調節情緒、道德判斷等。是現代社會多數人期待孩童或甚至大人能發展出來的能力--自制、調節情緒、判斷是非。
但令人心急的是，上層腦出生後才慢慢開始發展，並且需要很長的時間（至少25年）才能發展完全。
當一個人出現失控、負面情緒，其實是下層腦正在掌控他的行為。此時若責備其情緒行為失當，他可能反而會陷入「逃跑」或「反擊」的反應。但相反地，若可以適時地引導他--了解自己的情緒、理解自己的行為，上層腦便會開始被活化、進入思考狀態，下層腦的活化程度就會下降。
隨著年紀的增長，我們都逐漸在不斷的練習中，建立起我們上層腦的調節情緒功能。但偶爾，我們稱之為「失控」的衝動、傷心、害怕⋯等情緒，還是會在我們毫無防備時悄悄現身。
那時的你，在害怕嗎？
很傷心嗎？
害怕自己的能力沒被認可？兒子脫口而出的那句話讓你覺得努力白費了嗎？經濟的壓力讓你在犧牲裡委屈嗎？身體已經開始疲累地不聽使喚嗎？
還是心也累了？
即使我們已經距離小寶寶好幾個十年，長成一個大人，但大腦仍然是接收著所有的刺激，並默默與內在的我們進行對話。
我們仍可以經由「接納自己的情緒、覺察自己的情緒」，找出自己憂傷的源頭，順便活化我們的大腦。
甚至，我們可以幫助身邊的朋友、或尚未發展完全的孩子。接納他們的情緒，引導他們理解自己。
祝福我們，都成為自己大腦與內心的主人。
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